古时蕲州城有四大名门望族，即冯、李、顾、郝四家。冯家冯天驭，曾经官至刑部尚书。李家李儒，乃是个世袭干户，仗着祖宗的荫德，过着优裕的乡绅生活.顾家顾敦，有二子，长子顾问，号日岩，次子顾闭，号桂岩。郝家有兄弟俩，兄郝守正，进士出身，官至怀庆知府，离官归家后曾编修《蕲州志》.弟郝守道，信道好医，曾游历京师、江淮等地，广泛搜罗医药书籍，藏书甚丰。单说顾家兄弟，顾问乃是嘉靖十七年(1538年)进士，曾官至福建参政，为官清廉，休官归家后，与他的弟弟顾阅一起，在蕲州城内的阳明书院和崇正书院讲学。顾网也是进士出身，二人在“理学”方面都享有盛誉，时人称为“二顾”，前来听讲的人很多。顾家的府第，也在蕲州城的东门外，叫全胜坊，和李时珍家离得很近。家中的建筑布局虽不富奢，却很别致，有古朴典雅的仁寿堂，碧水潺潺的流觞池，更有花草树木的掩映，颇有文人雅士之趣。“二顾”的父亲顾敦，是个学富五车的名士，常在仁寿堂讲学论道，家中多有名儒往来，’或切磋学间，或饮酒赋诗。门下还收养了不少“寒士”，其中既有清贫的不第书生，也有医生、方士等，三教九流，无所不有，李时珍的父亲李言闻也是其中之一。