知母也叫毛知母，在我国各地都有栽培，它有很强的抗旱抗寒能力，属多年生草本植物，在干旱少雨的荒山、荒漠、荒地中都能生长，是绿化山区和荒原的首选品种，它在全年各个季节都能播种，但主要以春播或夏播。知母为常用中药材，被社会广泛使用。那么作为中药材的知母的功效与作用及食用方法是什么呢?知母的主要成分又有哪些呢?

　　知母的功效与作用及食用方法

　　知母的功效与作用

　　1.性能：苦、甘、寒。归肺、胃、肾经。

　　2.功效与应用：

　　①清热泻火――外治外感热病，高热烦渴，内治肺热咳嗽，胃热消渴。

　　②生津润燥――肺燥咳嗽;肠燥便秘;骨蒸潮热。

　　3.【用法用量】：煎服，6～12克。

　　4.【使用注意】：该品性寒质润，有润肠作用，故脾虚便溏者不宜用。常与石膏配伍。

　　5. 【鉴别用药】：石膏和知母均能清热泻火，可用治疗温热病气分热盛以及肺热咳嗽等证，但是石膏长于清解中清泻火热，重在清泻肺、胃实火，肺热咳喘、胃火头痛牙痛多用石膏;知母泻火中长于清润，肺热燥咳、内热骨蒸、消渴多选知母。

　　知母的食用方法

　　1. 用于热病烦渴

　　该品甘寒质润，善清肺胃气分实热，而除烦止渴。用于温热病邪热亢盛，壮热、烦渴、脉洪大等肺胃实热证。常与石膏相须为用，如白虎汤。

　　2. 用于肺热咳嗽，阴虚燥咳

　　该品功能清泻肺火，滋阴润肺。用于肺热咳嗽、痰黄粘稠，常配瓜蒌、大贝母、胆南星同用;或阴虚燥咳、干咳少痰者，多与贝母同用，如二母散。

　　3. 用于骨蒸潮热

　　知柏地黄丸该品又能滋肾阴、润肾燥而退骨蒸，故有滋阴降火之功。用于阴虚火旺，骨蒸潮热、盗汗、心烦等症，常与黄柏同用，配入养阴药中，以加强滋阴降火之效，如知柏地黄丸。

　　4. 用于阴虚消渴，肠燥便秘

　　该品有滋阴润燥，生津止渴之效。用于内热伤津，口渴引饮之消渴病，常与天花粉、葛根等配用，如玉液汤。用于肠燥便秘，常与生首乌、当归、麻仁同用，又有润肠通便之效。

　　用法用量：内服：煎汤，6～12g;或入丸、散。

　　知母的主要成分

　　知母皂甙A-III根茎中含总皂甙约6%，其中有知母皂甙(Timosaponin)A-Ⅰ、A-Ⅱ、A-Ⅲ、A-Ⅳ， B-Ⅰ和B-Ⅱ.其中知母皂甙A-Ⅰ是萨尔萨皂甙元β-D-吡喃半乳糖甙，知母皂甙A-Ⅲ是萨尔萨皂甙元与知母双糖(Timobiose)结合而成的双糖甙.知母根茎中的皂甙元有萨尔萨皂甙元(Sarsasapogenin)、吗尔考皂甙元(Markogenin)、新芰脱皂甙元(Neogitogenin).以前从知母中分离出来的皂甙知母宁(Asphonin)是吗尔考皂甙、知母皂甙A-Ⅲ、A-Ⅳ、B等的混合物.亦分离出异菝葜皂甙元(Smilagenin)等皂甙类成分.　尚含有黄酮类的芒果甙(Mangiferin,Chi- monin)， 异芒果甙(Isomangiferin);生物碱类的胆碱(Choline)，尼克酰胺(Nicotinamide);有机酸类的鞣酸(Tannic acid)， 烟酸(Nicotinic acid)以及四种知母多糖(Anemarn A,B,C,D).另外尚含铁、锌、锰、铜、铬、镍等多种金属元素以及黏液质、还原糖等.