吏部的发榜官员出来了，院子里一片寂静，连地下掉根针都能听到，每个人都屏住呼吸，只听得心在评怀地跳动。博学宏词科登第者，王起、吕灵，授秘书校书郎之职。书判拔萃科登第者，白居易、吕二灵、李复礼、哥舒恒、崔玄亮，授秘书省校书郎之职。元、白紧紧拥抱，接着相携，与王起、李复礼等相贺，又接受众人的道贺。

白居易脑子里儿乎一片空白，不知如何形容此时此刻的心情。也许是经历了比同龄人多得多的磨难，他反倒更趋于平淡和冷静。相形之下，元棋倒像个孩子似的，又蹦又跳地围着白居易，似乎白居易欢乐也都靠他一人来表达似的。白居易有一点很清楚：他和元镇的心情之乐更在于能够遇到正直的裴拍，从今而后，不仅要铭记恩师的奖掖，更要以正道直行来奉事王命以报答圣主明贤的恩遇。这秘书省校书郎之职不过是正九品的清闲之职，掌管文字校对。不管怎样，毕竟是踏入政界的开始。白居易租借故关相国在常乐里的私宅的东亭，虽不甚宽敞，但还幽静。尤其让他动心的是那园边一丛竹林，枝叶珍瘁，杂草丛生。询问管园的老仆，说是当年相国亲手所植。相国去世，后来居者都无心于此，所以零落残败不成样子。

白居易花了一天工夫，亲自动手，除去杂草，剪去枯枝败叶，培土固根，以水浇灌，并在白粉墙壁上题一篇《养竹记》述其修整始末，并将竹比作人中贤才，只有得到用贤者的栽培方能枝繁叶茂，呈其风采。“呜呼，竹不能自异，惟人异之;贤不留自异，惟用贤者异之”。白居易以竹自喻，取其贞节劲直，希望能得到执政者的提拔和重用。元稹以其风流俊采被京兆尹韦夏卿选为东床快婿，与其女韦丛结婚，沉浸在新婚蜜月中。

秋冬之际，白居易抽空去了一趟许昌，拜会了在那里任县令的叔父白季软。白季转对白居易的到来十分高兴，设宴款得，夸他为白家增了光，勉励他肃慎清静以图进取。白季较以清白、简直、强毅训导白居易。他说:“为官清白，不贪财货，下吏就不敢侵于民;为官简直，随时裁决，狱讼就不滞留于公堂;为官强毅，就保持了地方政权行政管理的独立性，不受军镇强权的干预。”白季较在兵火之余，以此治理许昌县，百姓安居，众口称道。白季轮将县公事堂厅舍稍事修葺，白居易又在厅壁上写《许昌县令新厅壁记》，记其始末。明言“吾家世以清简垂为贻燕之训，叔父奉而行之，不敢失坠;小子举而书之，亦无愧辞。”