次日清晨，龚自珍的父亲刚刚洗漱完毕，就听见隔壁房门一响，走出一个人来。年约三十，书生打扮。面目清癯，二目炯炯。脑后一条又粗又黑的辫子直垂过腰际。身后跟着一个书僮模样的人，背着一把琵琶，还斜挎着一把弹弓。丽正看了觉得纳闷：这人说文不文，说武不武，不伦不类，是什么来头？只见那人路过门前时，随意看了龚自珍的父亲一眼，匆匆去了。用过早点，龚自珍的父亲便走出店来。扬州位处京杭大运河与长江的交汇之处，正当嘈运的咽喉之地。当时东南各省的官粮都要经过这里北上运往京师，来往不断。

清初，扬州这座名城几成废墟，但经过康、雍、乾一百多年的恢复，不仅恢复旧观。其繁华早已超过当年，店铺林立，商贾云集。龚自珍的父亲置身其间，不由想起杜牧“春风十里扬州路，卷上竹廉总不如”的著名诗句来。但他素喜清静，不耐喧嚣，从城中匆匆一过，出广储门，向东投梅花岭来。这梅花岭并不是自然形成的山岗丘岭，它是明朝万历年间，州守吴秀疏积土而成，为了点缀风景在上面栽种了许多梅树，因以得名。但此处真正出名，是在史可法的衣冠冢埋葬在这里之后。凭吊的人不绝于路，土岭沾了忠烈的光。