宋朝山河破碎时，形势紧急，时间仓促，赵明诚只好把家暂时安顿在池阳，独自过咖上殿，到行都去见皇帝并赴任。走的时候是六月十三。李清照乘舟送了一程，赵明诚舍舟登岸时，表情有些异常，“坐岸上，葛衣岸巾，精神如虎，目光烂烂射人，望舟中告别”(《金石录后序》)。李清照当时似乎有不祥之感，心情特别不好，就问道：“如果传闻城中有紧急情况，怎么办？”赵明诚答道：“从众。如果万不得已，先去掉家具器物。如果还不行，就再去掉衣服被褥，再次就是书册卷轴，再次是古器。如果还不行，只要抱负宗器与身共存亡就可以了。”说完，赵明诚即打马奔驰而去。

可能是最亲近的人之间有一种下意识的心灵感应，李清照的这种不祥的预感还真的应验了。在七月末，李清照接到丈夫的来信。信上说他由于冒大暑天赶路，中暑染疾，得了“店”病，即我们今天所说的疟疾。见信后，李清照十分焦急。她非常了解自己的丈夫，知道赵明诚性情急躁，得疟疾后有时发烧，就一定会大量服用性寒的中草药。如果这样，可就危险了。李清照越想越怕，心急如焚。于是立即起身，雇快船而下。日夜兼程，一天一夜就赶三百多里路。等赶到赵明诚身边时，果然不出李清照所料，赵明诚正在大量服用柴胡、黄荃等药，已经病人膏育。患疟疾的同时又患痢疾。李清照十分悲痛，在床边精心照料。但赵明诚已经是日薄西山，气息奄奄了。在八月十八日，便抛下李清照离开了苦难的人间，没有留下任何嘱咐，也没有安排后事。这一年，赵明诚刚刚四十九岁，尚不满五十。李清照也是如此。