你可曾见过座钟或挂钟？你可曾被它那时时发出“咔咔”的响声所吸引吗？也许你更会对它下面来回摆动的钟摆更有兴趣吧。不过，你可否知道这是由伟大的科学家伽利略发明的呢？

在欧洲，基督徒每个星期天都要去教堂做礼拜，伽利略也不例外。不过，他喜欢观察，勤于思考，每每会有发现。1782年的一天，伽利略按时到比萨的一个教堂听神父讲解圣经，只是他早已厌倦这种说教，于是显得漫不经心。

就在这百无聊赖之际，忽然一阵风吹来，悬挂在教堂顶部的一盏吊灯来回摆动起来，这引起了伽利略的注意，于是他盯着吊灯看了很久，经过仔细观察，伽利略发现，尽管吊灯摆动的幅度越来越小，可是摆动的快慢好像没什么变化。

这一现象立即引起了伽利略的浓厚兴趣。回到家中，他就着手进行实验。他找来一根绳子，下面吊上一个重物，并将它挂在一个横梁上，然后让它来回摆动。可是，当时既没钟又没表的，怎样才能计算摆动的时间呢？伽利略灵机一动，想起人的心跳总是一样的，于是他一边数着心跳，一边数着重物摆动的次数，做起了实验。

经过多次实验，伽利略终于发现一个规律:重物来回摆动一次所用的时间是完全相同的。不久，他根据这一规律发明了用来计时的钟摆。有了钟摆，各种各样的摆钟也就相继问世了。再接着就是各种各样的钟表不断产生了。