沈石田看了唐伯虎的画稿，诚恳的的说：“不是我倚老卖老，却要把我所见到的告诉你，才不辜负你殷勤好学的心。你是有天才的，落笔就不像那些死临死摹的，有着自己的性灵。可是临摹也少不得，要不重形似而重神似，尤其要多多观摩古来名画，游览名山大川。你现在还缺少真实功夫，苛刻一点说，只有骨骼没有血肉，只有躯壳，没有灵魂。我想介绍一位名师，指授你一些基础学问。”伯虎说：“老前辈的高论，佩服之至，真是‘与君一席话，胜读十年书。’不知道那一位名师是谁？也许和老前辈一样谦虚不肯接受我的请求啊。”石田说：“此人姓周名臣，字舜卿，又号东村，是陈季昭的高足。”枝山不等他说完，插嘴说：“陈季昭是不是叫陈暹，擅长设色山水、人物，我见过他的画，确是有功夫的。名师必出高徒，那么周东村一定高明了。”石田说：“东村画的人物最古，姿态、衣褶，都是从汉唐石刻，宋人院画种得到的神髓，所以那些仕女，画得艳而不妖，秀而不俗，仇十洲就不及他。”伯虎听得画人物更好，心上热烘烘地，恳求要求石田介绍，并且说：“老前辈的画艺，也是一向佩服的只是没有机缘来请教，今天既然登堂入室，一定要请教老前辈栽培我的。”

沈石田拿了唐伯虎的画稿，且指且说：“学画和学诗文不同，只要经过略略指点，自己心领神会，勤画勤改，进步就很快。世兄的山水，固然有丘壑，以后如何精进，还要看你努力如何了。至于任务，已有根底，取法乎上，楚楚有致，意境很高，我却没有才能来指点，非东村不能胜任。既然彼此相熟了，尽可以切磋琢磨了。”伯虎十分感谢，就请石田写了一封信给东村。