眉山镇当时并不大，但街道上铺着石板，两厢屋舍俨然，显得干净而整齐。街上行人衣着朴素，显得教厚而文雅。正是五、六月间，路两旁远远近近有许多莲池，莲茎亭亭玉立，荷花朵朵盛开，幽香扑鼻沁心。苏东坡带着弟弟苏辙到眉山镇西边的寿昌院去上学。苏辙(字子由)，比苏东坡小三岁，一路上蹦蹦跳跳，尽耍调皮。“哥，你看那朵莲花那么大，我要折下来带到学堂去。”苏辙站在莲池边，说着就要下池塘。“那可不行。”苏东坡急忙阻止弟弟，“莲花长在池里，人人都能观赏，你一折，别人就观赏不成了，它很快就要枯萎！” 。

在寿昌院，教导他们的先生叫刘巨，学问深，也喜欢写写诗歌，而且待人亲切。这一天，他把自己写的《鹭鸳诗》读给学生听，并且征求学生的意见。“哥哥，这首诗写的是白鹭吧？”苏辙轻轻踢哥哥一下，小声问他。“对，写白鹭羽毛雪白，正在水边捕鱼吃，打鱼的人忽然到来，把白鹭惊飞了，好象被风吹得歪歪斜斜的雪片。”苏东坡低声细语地与苏辙嘀咕着。“对这首小诗，谁有什么意见，请大胆提，提的不好也投关系。”刘老师把诗又一字一句地读一遍，然后问大家。十二岁的苏拭的脑海里浮现出江岸边的大片芦苇，心想，惊起的白鹭一定会落到芦苇丛里藏起来。他又想到了《诗经》上“蒹葭苍苍，白露为霜”的诗句。他想到这里，忽灵的黑眼珠转了一下，然后恭恭敬敬地站起来说：“先生，您这首诗的末两句说：‘渔人忽惊起，雪片逐风斜’，我觉得‘逐风斜，改为‘落兼霞’，也许会更好一些。”刘老师吃了一惊。他品味一下修改的诗句，笑着夸奖说：“苏东坡改得好，用词形象而文雅。”同学们都对苏东坡投来惊奇和羡慕的目光。苏东坡聪敏机灵，首先在诗歌方面崭现头角。他那独立思考、大胆发表见解的精神，在他一生的遭遇中其有深刻的意义。

“爹，哥哥受表扬啦！”苏辙先跑到家里，一板正经地对苏询说。苏询放下手中的《礼记》，问道：“辙儿，是怎么回事？”“先生作首诗，叫我们改，大家都改不来，哥哥改了一句，先生夸他改得好！”苏询向晚进书房的苏东坡问明情况，嘴边不禁挂上了笑容，但脸色很快严肃起来。“轼儿，心眼机灵固然好，但光靠心灵可不行，必须扎扎实实地博读强记，多写文章。做学问，必须下苦功夫，决不能浮光掠影，心存侥幸！”苏询语调沉重地说。苏询少年时代东游西荡，不好学习，直到二十五岁的时候，他才觉悟，开始发愤读书。他每想到自己走的弯路，内心总要产生一种深深的懊悔。他常常这样想：“我要教育我的儿子，少年时候就勤奋学习，不能再走我的弯路。”“先检查一下今天的书背得熟不熟。”苏东坡把《庄子》双手递给他父亲，从《秋水》篇开始，流利地背诵起来。苏东坡照例躺在书案旁的长椅上，眯缝着双眼，仔细地听着。苏东坡那抑扬顿挫的童音，在苏询听来，简直是世界上最悦耳、最快活的音律。他内心充满乐趣与希望。

“再把今天写的文章拿来，我看看。”苏询看着苏东坡写的工整、秀丽的小楷，也深感潇意。“人能碎千金之璧，不能无失声于破釜；能搏猛虎，不能无变色于蜂至；此不一之患也。”这几句的大意是说，人有时砸碎一块价值千金的璧玉也不动声色，有时因为突然打破一口铁锅而不禁发出惊叫，人能搏击猛虎，但有时见到蜂至而不免变色，这是心不专注、无思想准备的毛病。苏询念到这里，不禁连声称赞：“这几句写得精彩，以后经常能写出这样的句子就好了。”“爹，我近来诵读《庄子》，心得颇多。我感到它的文笔巧妙，变化多端，表达思想细致人微。”，苏东坡见到父亲高兴，也自觉得意。“有些话，我过去想说而说不出来，现在全能表达出来了。”“近来，你的学业是有长进，不过还需要再下大功夫。”苏询从书架上取下一部《汉书》递给儿子，郑重其事地说，“你把它抄下来吧！”苏东坡接过书，感到有点奇怪：“这部书是咱家的，为什么还要抄它？”“抄书，可以加强记忆，可以加深理解，可以增加毅力，还可以练习书法。这是学习的一种好方法。”苏询一字一板地教导苏东坡。苏东坡除了完成每日的读书、作文任务之外，天天晚上点着蜡烛，一字一句地抄《汉书》。经过一段时间，竟把几十万字的《汉书》抄完，并且能从头至。尾背诵如流。后来事实证明，这种抄书的方法给苏东坡带来了深远的益处。