菠菜为藜科植物菠菜的带根全草，茎叶绿色，戟形或卵形，叶柄较长。因它的根是圆锥形，红色，似鹦鹉嘴，所以古人称之为鹦鹉菜。它是唐初从波斯经尼泊尔传到中国来的。

　　菠菜的营养价值丰富，被清朝乾隆皇帝赞颂为“红嘴绿鹦哥”，是绿叶蔬菜中的佼佼者，中国民间有句俗话说：“菠菜豆腐虽贱，山珍海味不换。”菠菜的营养价值有哪些呢?

　　【菠菜的营养价值】

　　菠菜含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钾、钙、磷、铁、维生素A、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素C、胡萝卜素、叶酸、维生素D、维生素E及磷脂、草酸等营养成分。其中胡萝卜素的含量很高，维生素K含量是绿叶植物中最高的。

　　【药性功效】

　　菠菜具有养血止血、滋阴润燥、通利肠胃等功效，可治衄血、便血、坏血病、肠胃积热、大小便不畅、痔疮等症。常食菠菜可以有效缓解习惯性便秘，促进胃液和胰液分泌，有利于食物的分解。

　　此外，菠菜有生血作用，其所含铁及B族维生素能够有效防治血管疾病;叶酸有利于胎儿大脑神经的发育，孕妇多吃可防止胎儿畸形;维生素A、维生素C可有效防止夜盲症。

　　【宜食】

　　痔疮、便血、习惯性便秘、坏血病、高血压病、贫血、糖尿病、夜盲症患者及皮肤粗糙、过敏、松弛者适宜食用。

　　【忌食】

　　患有尿路结石、肠胃虚寒、大便溏薄、脾胃虚弱、肾功能虚弱、肾炎和肾结石等病症者不宜多食或忌食。此外，菠菜与豆腐不宜一起食用。