生菜是叶用莴苣的俗称，属菊科莴苣属。为一年生或二年生草本作物，也是欧、美国家的大宗蔬菜，深受人们喜爱。生菜原产欧洲地中海沿岸，由野生种驯化而来。古希腊人、罗马人最早食用。生菜营养价值丰富，生菜传入我国的历史较悠久，东南沿海，特别是大城市近郊、两广地区栽培较多，特别是台湾种植尤为普遍。近年来，栽培面积迅速扩大，生莱也由宾馆、饭店进入寻常百姓的餐桌。生菜营养价值有哪些呢?

　　生菜营养价值丰富，含有大量β胡萝卜素、抗氧化物、维生素B1、B6 、维生素E、维生素C，还有大量膳食纤维素和微量元素如镁、磷、钙及少量的铁、铜、锌。加强蛋白质和脂肪的消化与吸收，改善肠胃的血液循环可以常吃生菜。生菜还能保护肝脏，促进胆汁形成，防止胆汁淤积，有效预防胆石症和胆囊炎。另外，生菜可清除血液中的垃圾，具有血液消毒和利尿作用，还能清除肠内毒素，防止便秘。

　　生菜的适用人群一般人群均可食用，特别适宜肥胖之人食用。但生菜性凉，故尿频、胃寒之人不宜多吃。

　　孕妇、产妇和哺乳期妈妈都能食用生菜，但不宜生吃。作为生冷食物一种，生菜上往往含有细菌、农药等，生吃易腹泻，不利于胎儿健康，也不利于母乳喂养的质量，所以烹饪之前一定要洗干净，做熟了才食用。

　　婴幼儿宝宝也能吃生菜，但由于年幼的宝宝肠胃尚未发育成熟，给宝宝吃的时候最好是剁碎煮熟，方便食用消化。