当一位高大威猛的男子穿上一件风衣迎风行进的时候，一定会被认为潇洒、调搅，惹来无数人的羡慕或嫉妒。不过，风衣的产生却是为了适应战争的需要。

第一次世界大战中，英国陆军常常得在雨中进行艰苦的堑壕战，如果穿着雨衣，那么在作战的时候就会行动不便:如果不穿雨衣，雨水就会将士兵们的衣服淋透，使士兵们着凉生病，部队的战斗力也就会衰减。

为了使部队的军服适应战争环境，英国陆军部的官员们伤透了脑筋，于是他们委托衣料商进行研究。衣料商托马斯·巴尔巴尼通过反复研究，设计出了一种堑壕用的防水大衣。款式为双襟两排扣，有腰带，领子能开能关，有肩章，在胸部与背上有遮羞布，以防止雨水的渗漏，下摆较大，便于动作。通过试用，英军认为这种堑壕大衣便于在雨水中作战的士兵穿戴，并于1918年正式采用。

战争结束后，当年的堑壕大衣并没有被人们遗忘，而是逐渐演变成为生活服装，堑壕大衣的款式一直是现代风衣的基础。多少年过去了，风衣由单纯的男式发展到今天的男、女两种样式并存，式样设计上也更加多种多样。在一些发达国家，风衣几乎成为人人必备的衣着。