感恩节是最地道、最美国式的节日，它也是。与早期美国历史最为密切相关的一个节日。

1620年一群在英国受迫害的清教徒乘坐“五月花”号帆船去美国寻求宗教自由。他们在海上颠簸折腾了两个月之后，终于在这年11月，在现今的马萨诸塞州普利茅斯登陆。当时的马萨诸塞州还是一片荒野，印第安人是当地的土著居民。这些土著居民对这批异地客人很友好，他们送来了种子，教这些白人种植玉米、大豆和南瓜。

但就在这年冬天，半数以上的欧洲移民还是死于饥饿和传染病，活下来的人们在次年春季开始播种。整个夏天他们都热切地盼望着丰收的到来。后来，庄稼获得了意外的丰收，所以大家将自己收获到的粮食和水果摆成筵席，请来印第安人一道欢庆丰收，并感谢上帝使他们在异乡生存下来。

起初，感恩节还不是美国全国性的节日，时间也不固定。经过多年的变更，直到1941年，美国国会宣布将每年11月的第四个星期四定为感恩节。感恩节庆祝活动便定在这一天，直到如今。

感恩节庆祝方式多年来从未改变。丰盛的家宴早在几个月之前就开始着手准备。人们可以吃到苹果、橘子、栗子、胡桃和葡萄，以及葡萄干布丁、碎肉馅饼、各种鲜果汁等，而最吸引人的则是烤火鸡和南瓜馅饼，这些食物一直是感恩节中最有传统意义和最受人喜爱的食品。

今天的感恩节已是美国一个不折不扣的国定假日。