我国年画历史悠久。在魏晋时期，就有绘图的桃符，挂在门外。借以“避凶去邪”。后来人们把“门神”的形象画在门上，并在此基础上产生了门画。到了唐代，出现了雕版印刷术，年画便大量印制，广泛流传。到了明代，年画已发展成为一种独立的艺术形式。至清代雍正、乾隆年间，更兴盛繁荣，出现了年画店，其中有代表性的是天津杨柳青年画店。它始于明朝崇祯年间，至今有300多年的历史。在其极盛时期，杨柳青及其以南的三十几个村庄，男女老幼，成千上万的群众从净印制年画活动，整个街道都变成了年画作仿。除杨柳青外，山东潍坊、苏州桃花坞、广东佛山、四川绵竹、河北武强等地的年画，也都颇有名气。