世界土最早的一记者是在欧洲威尼斯诞生的。16世纪的威尼斯是欧洲的经济中心，商业活动频繁，各国商人、银行家以及达官贵人纷纷而来，从事商业竟争，享受繁华生活。这些商贾旅客聚集在城里，迫切需要了解和掌握关系到他们自身利益的来自世界各地的消息。当时有些人便投其所好，专门采集有关政治事件、物价行情、船舶起肮等方面的消息，有的以单篇新闻的形式出现，有的印成报纸卖给读者。

据外国报刊史记载，在威尼斯城从事这种职业的“为数甚多，有数人、有组织、甚完备的办事处”。因而，人们根据这些人的职业特点，称他们为报告记者、手书新闻记者、报纸记者。威尼斯城里，这些专门以采集和出卖新闻为生的人，就是世界上最早的记者。