现在被我们称做“面包”的发醉食品，是大约五千年前在古埃及诞生的。考古学家在古墓的随葬品中，发现了完整的面包化石。经分析，其中有些是用小麦粉经发酵制成的，有些是大麦粉末经发酵的食品。同时还发现化石中含有氛，说明面包中含有盐。可见，几千年前的古埃及人，就知道利用发酵方法制作面包，他们大概是最早的面包师了。

古希腊人、罗马人，先后从埃及人那里学到了做面包的方法。此后，在罗马城开设了许多面包坊，他们还对制面包的工具和方法作了改进，又加入了牛奶、乳酪等辅料，改善了面包口味。从此，面包逐渐风行欧洲大陆。但是，直到十七世纪，人们才真正懂得了酵母菌发酵的原理，从而改善了发酵方法。

十八世纪欧洲工业革命后，面包生产逐渐走向机械化。现在许多国家的面包生产，已高度机械化和自动化了。

我国制作面包的历史不长，早期的作坊出现在一些港口城市，制作技术也多是外国商船带来的。一些有钱人把它作为点心食用。解放后，面包才变成大众化食品。现在，它已是一种重要的方便食品了。