在纽约，建筑师争夺设计华丽的交通塔的荣誉，其中一些交通塔是用青铜造的，以花岗石作塔基。塔上还装有时钟，在中午和午夜报时。

然而，最终还是底特律的威廉·波茨设计的交通灯成了通用的标准——部分原因是它比较简单。波茨的设计在表示“停”和“行”的红灯和绿灯之间又加了一个表示“过渡”的黄灯，工程师们认为这比在红灯和绿灯之间突然变化更加安全。

 洛衫矶于1920年开始在十字路口安装红绿灯。到1929年，它成为世界上第一座为过路行人安装指示灯的城市。