由于世界人口迅速增长，人类活动日益频繁，科学技末的发展和生产方式的改进，促使陆地城市向海洋推移，海洋有广阔的天地。

日本在神户建造了一座人工岛，这是目前世界上最大的海上城市。它位于神户市南30公里、水深12米的海面上，长3公里、宽2公里，面积为6平方公里，耗资5300亿日元，于1966年开工，历时15年，终于削平两座山头建成了人工岛，用土8000万立方。一座300米长造型美观的双层大桥，通过神户新港第四堤坝，把人工岛和神户联成一休。

人工岛的外围地区，除南侧为防波堤外，其它三面都修建了现代化的集装箱装卸码头。人工岛可以同时停泊28艘万吨轮船。在人工岛的中心地区修建了可供4500户、2万多人居住的中高级住宅和公寓区。不仅有商店街、中小学、医院、邮局等生活设施，还有兰个公园和体育馆等。街道上行驶着计算机控制的快建电车。从任何角度看，它都具备了一座现代化城市应具有的设施和条件，并且布局合理。1981年，在这个人工岛上，举办了绚丽多彩的国际博览会。日本的另一座设计面积为580公项的六甲人工岛，目前正在施工中。