要问谁发明了青霉素，世人都会说是英国科学家弗莱明。1928年弗莱明用葡萄球菌作实验时，发现一些点青霉的袍子污染了他培养的葡萄球菌，霉菌的周围有一圈无葡萄球菌区。他研究后发现，该霉菌中有一种物质，即使稀释800倍也能抑制细菌生长。青霉素就这样被细心的弗莱明偶然发现了。许多国家都把这一故事写进了教科书，在青少年中广为流传，成为激励青少年细心观察自然、潜心研究科学的榜样。

然而，最近一位英国人却提出了新的解释，认为青霉素的发明人是一位法国人。理查德·巴利是位英国作家，善写技术发明的人物传记。前不久，瑞士发行了一枚邮票，纪念一个鲜为人知的法国细菌学研究者迪塞纳。巴利不知道这个人物，但作为善写人物传记的作家，好奇心驱使他到法国作了一番调查。巴利跑到迪塞纳曾经学习过的里昂军医学校查看他的档案，发现了迪塞纳1897年发表的博士论文，研究课题为霉菌与细菌之间的对立。当时，年仅23岁的青年博士迪塞纳不仅发现青霉菌能有效地消灭细菌，并在实验室的小老鼠身上做了试验，证明了青霉素在消灭细菌方面的功效。从这一方面来看，迪塞纳的研究比弗莱明的研究走得更远。巴利认为，迪塞纳的发现比弗莱明的发现早了30年，是当之无愧的青霉素发明人。