保险的本质是集合起大家的力量，一人有难大家相帮，也是人们常说的“我为人人，人人为我”。

现代意义上的保险，最初产生于海上运输的需要。

远在公元前2000年，航行在地中海的商人在遇海难时，为避免船只和货物同归于尽，便往往抛弃一部分货物，损失由各方分摊，形成“一人为大家，大家为一人”的共同海报分摊原则，成为海上保险的萌芽。

最早的保险单，是热那亚商人勒克维伦于1347年14月23日开立的承担“圣克维拉”号船从热那亚至马乔卡的航程保险单。