据美国《国际先驱论坛报》报道,1987年美国加利福尼亚州诺思罗普公司和洛歇导弹及太空公司,分别研制成极低频无线电传送器和潜艇激光通信卫星,从而可以从根本上解决潜艇通信问题。
一般的无线电波只能穿过数米海水,因此潜艇必须浮上水面才能接收到无线电通信信号。但潜艇浮出水面,就会暴露目标。极低频无线电波能够穿透30米厚的北极冰层,从而解决了水下潜艇的通信问题。现在北大西洋公约组织各国已开始试用极低频无线电传送器,它可以发出三个字母组成的密码,通知潜艇在什么时间、地点浮升。
另一种是潜艇激光卫星,它使用蓝色激光直接与海底深处的潜艇通信。通信时,由地面向激光卫星发射无线电信号,当卫星接收到信号后,卫星上的激光器便发出波长459纳米的蓝色激光束,激光束可穿过海水,把信号传给潜艇接收器。因为激光束所载的信息量很大,所以只需极短的时间便可完成通信。
专家们相信,有了极低频无线电传送器和潜艇激光通信卫星这两种设备后,潜艇的战略价值将大大提高。