叶公超的诗歌理论来自于具有古典主义倾向的“新批评”，这种理论认为，诗的形式具有先验的特点，类似于柏拉图的所谓“理念”图式。诗人对形式的具体追求和创造一定要适合这种先验的“理念”的规范，如格律、节奏、韵律等。这种“理念”表现在诗歌的语言规则和一代又一代的诗歌传统之中，也积淀在诗人的经验之中。艾略特说:尽管“形式必须被突破，然后再重新建立;但是我相信任何一种语言—只要它还是原来的那种语言—都有它自己的规则和限制，有它自身允许的变化范围，并且对语言的节奏和声音的格式有它自身的要求。”“对一个想要写好诗的人来说，没有一种诗是自由的。”正是由于这种理论来源的不同，所以梁宗岱和叶公超在从事诗歌批评时所使用的方法，切人的角度和关注的重点也就不同。

梁宗岱评诗，既关注于形式，也关注于诗情，既关注于诗歌外在的艺术表现，也关注于诗人内在的心灵与个性，所以他常常努力通过对作品形式的分析来感悟诗人蕴藏于诗中的生命内涵。他说:“一首好诗是种种精神和物质的景况和遭遇深切合作的结果。