犹太人在公元前曾在巴勒斯坦居住过。公元一世纪前后，罗马帝国侵占巴勒斯坦。从此，绝大部分犹大人流散到世界各地，经过长期的劳动和生活，大多数已逐渐同化于当地的民族，讲当地语言，其风俗和习惯亦与当地相同。

公元六、七世纪，阿拉伯人就在巴勒斯坦地区定居，16世纪后，巴勒斯坦被奥斯更帝国侵占，但主要居民仍是阿拉伯人。

一千多年来，阿拉伯人世世代代在这里劳动生息，成为这个地区的主要民族。而留居在这里极少数的犹太人，也一直同阿拉伯人民和平共居。