为什么唐朝如此祟敬玉皇大帝呢？原来，唐朝统治者把道教立为国教，神道统治的发展，至此已比较完整和系统。不少道教上层人物认为，天下人间既然有皇责，天上神道也应有最高主宰者，于是便诞出这个玉皇大帝来。为了使众人更加相信，也就得说个原由，于是就传出了这么一个神话；说古代有个国家叫“光严妙乐国”，国王名叫“净德时王”，他因年老无子，曾祈求太上老君赐个儿子以继王位(看来李家的神仙老予，比玉皇大帝还要老、还要高)。结果皇后梦见太上老君抱一婴儿送入宫中，从此皇后怀孕，在丙午年正月初九日那天生下一子。谁知这个王子长大后，舍弃王位，不愿傲皇帝，把所有皇室的财产散尽，“于普明香严山中学道修真，辅国救民，度化群生，历三千二百劫后，始证金仙，号日清净自然觉王如来，又经亿劫，始证玉帝。玉皇为总执天道最祟高之神。相传他总管三界(上、中、上)和十方(四方—东西南北；四维—礼义廉耻:上、下)、四生(胎生、卵生、湿生、化生)、六道(天，人、魔、地狱、畜生和俄鬼)的一切祸福。见《高上玉皇本行集经》。