金字塔是古埃及法老的陵墓。它是一种庞大的建筑物,墓基呈正方形,四面呈四个相等的三角形,远望如同汉字的“金”字,因此中国人称之为“金字塔”。
金字塔是古代埃及人民智慧和血汗的结晶,也是古埃及法老专制权力的象征。金字塔大多数建筑于埃及古王国第三到第六王朝统治时期〔约公元前2800—前2300年),历史上称这一时期为“金字塔时代分。埃及境内约有70多座金字塔,散布在尼罗河下游西岸距今天的开罗10多公里处,其中最大的一座是第四王朝法老胡夫的陵墓。塔高146.5米,底边每边长度达230余米,绕1周约1公里,占地5.59万平方米。一塔身由230万块大石块叠成,平均每块重达2.5吨半。石块之间没有使用灰浆粘连,完全靠石块本身的重量紧紧地压在一起。至今已历时近5000年,塔基还十分牢固,仅比初建时略有下沉,外形没有发生明显的倾斜,棱角线条仍然清晰可见,只是由于风沙烈日的侵蚀,塔的顶部剥落了约14米。
修筑胡夫金字塔,使用了大量的奴隶作民工,经常有10万奴隶工作,用了30年时间才建成。因为修金字塔,使人民增加了大量的摇役和斌税,迫使人民多次举行起义。胡夫死后,起义者曾冲进金字塔,将胡夫的木乃伊抛出,撕得粉碎。近代考古证实,胡夫的木乃伊确实没有被发现。