按《孝经纬》记载:“大寒后十五日，斗指东北维，为立春。”又《礼记》《月令》注云:“距冬至日四十六日，为立春。”明代陶宗仪的《辍耕录》中有一首《推立春歌》写道:“今岁先知来岁春，但隔五日三时辰。”接着，作者解释说:“如今年甲子日子时立春，则明年合是己巳日卯时立春。”这样看来，按照中国旧的历法计算，每年正月初九日，在一般情况下，都是在立春的节气刚过的时候。而每年的第一个月份的第九天，恰恰是“一阳初始”的时令，这是大自然开始“万象回春”的一个关键性时刻。所以，古人把这一天当做人自然的主宰——玉皇的生日，似乎也颇有道理。

   我们从古代的人们祭祀“玉皇大帝”时，不准看出让析祈玉皇的目的何在:说穿了不过是把玉皇大帝当做大自然的主宰，祭祀玉皇诞，不就是祈求“年岁丰，民无馁饥”吗？其实，那些穷苦百姓年年祭祀玉皇诞，年年都是冻馁和生活无着啊！由此可见，古老的玉皇诞，在现在人们的心目中，只是个历史的讽刺罢了。