仙客来是著名观赏植物，报春花科，多年生草本。原产希腊、叙利亚，我国一般作温室盆花栽培。一般认为仙客来的名称是取“花开兆示神仙来”的寓意而命名的。这是流俗词源“。仙客来”一名是根据本植物英语名称的读音加工而来的。 。在本植物原产地希腊，它的名称是源自拉丁语，这是仙客来名称的源头。在希腊语中的词干的意思是“圆圈”。希腊人因为这种植物具有扁圆形的球茎，给它起了这个名字。

在汉语中，“仙客来”这个名字起先叫得并不响。这种植物引进中国后，人们给它起过好几个名字。例如，“兔耳花”“兔子花“”翻瓣莲“”一品冠“”萝卜海棠”等。前四个是根据花的特点而取名的。它的花瓣形虽然因品种不同而有差异，但普通品种大都花冠深裂成五片，向上反卷，有人认为花瓣像兔耳，因名“兔耳花”；有人认为整朵花像兔子脑袋，因名“兔子花”；有人认为像某种官帽，因美其名曰“一品冠”；也有人认为花朵像翻卷的莲花，因名“翻瓣莲”。至于“萝卜海棠”，则因为叶子心形，浓绿，边缘有锯齿，表面有白斑，叶背红色，很像秋海棠的叶子，再加上扁球茎像小萝卜，因而得名。