日本运输省的东京三鹰船舶技术研究所，已经制订了冲进北极海厚冰层的破冰油轮计划。为试验破冰效果的专门水槽—在35米长的水槽上铺上冰，重现北极侮的模拟工具，已于1981年2月建成，3月份开始进行模型船试验。美国、苏联、联邦德国、芬兰等国，也正在利用或研制这种水槽，争先研制破冰油轮，

1980年秋天，日本运输省正式联合石油公司和各主要造船公司，成立了“冰海船舶开发联络会”，健全了官方和民间一致支持的研究体制，其目标是建造14万吨至13万吨的大型破冰油轮。