化妆品的出现与使用是很久远的事了。最先使用化妆品的记载来自埃及，时间大约在公元前3750年。

若干世纪以来，化妆品的技术并没有多少改变，但用来化妆的原料却有了极大的改变。古代埃及的妇女们主要是用方铝矿和石青画眼晴，用红色的赭石来涂脖子，用染成黄褐色的乳脂来涂脸、脖子和手臂。此外，眉毛要拔掉，再画上长长的假眉。

在乌尔城的一个墓葬里，曾出土了约为公元前4000年的口红和一个金质的化妆盒，盒子里有修剪指甲的工具。当时，不仅妇女化妆，男人也要化妆。他们“用毛笔来画眼睛，用胭脂来擦脸，还戴着假发”。如亚述国王那漂亮的胡子就是假的，就像17世纪和18世纪的假发