吉普车如今已经变成了普通名词。在1944年6月，它们随美国兵横渡大西洋，从而征服全世界，而且直至今天仍很吃香。它们的结构简单，做工粗糙，但非常实用，因为它们是为在极端困难的条件下使用而设计的。

第一辆吉普车原型于1940年11月诞生在美国俄亥俄州托莱多的工厂里，它的设计师名叫威利斯。设计要求是设计一种相当于骡子的汽车:轻便、坚固、高越野、多用途(GENERALRURPOSE)。英文缩写为GP，因而后来得到了“JEEP”(吉普)这个别名。此后，不管是美国造的，俄国造的，还是日本造的，一律都沿用吉普车这个名称。

盟军在诺曼底登陆时，盟军的重要首领(丘吉尔、蒙哥马利、戴高乐和艾森豪威尔)就是乘坐这种吉普车登陆的。