能伤害人畜的野兽很多，但人们对于狼似乎特别不怀好感，常常拿它来比喻那些狡猾、贪婪、残忍、狠毒的人或恶势力，象“狼子野心”“狼心狗肺”之类的成语，都拿“狼”作为一个贬义词来用。这可能是由于狼的出没比较虎豹更为常见，人畜受狼的伤害也特别多之故。事实上拿“狼”来作这样的比喻形容也是恰切的，屈原说秦国是“虎狼之国”，深刻有力地揭露了秦国的侵略面目。

如果说这些都不是汉民族这样运用的例子，那么我们也可以举《史记·张仪列传》为例。里面谈到张仪和司马错在秦惠王的面前争论秦国应该先伐韩还是应该先伐蜀的问题。司马错说：“夫蜀，西僻之国也，而戎翟(狄)之长也，有桀、纣之乱，以秦攻之，譬如使豺狼逐群羊。”这分明是以“豺狼”来比喻秦国军事力量的强大，也是作褒义词用，和上面所举的屈原对“狼”的用法不同。

可见，一概而论是行不通的，即使一个“狼”字的意义也如此。