巨龟动作缓慢，性情温和，白天不慌不忙地寻觅食物，夜间潜在泥塘里休息，更有趣的是巨龟和小鸟做朋友，美国科学考察家曾介绍说:有一天清晨，他们发现一只巨龟在原野上缓缓地爬行。突然从附近的灌木丛中飞出几只金黄色和火红色的小鸟，落在龟壳上。巨龟立刻停下来，把甲壳抬起，脖子和四肢伸得笔直，摆出一副心甘情愿的姿态，老老实实地呆在那里。小鸟们在它的身上、脖子上、腿上乱跑乱跳，甚至钻到甲壳下面，争先恐后地啄食着什么从西。原来小鸟在消灭巨龟身上的壁虱。直到小“卫生员”们美餐一顿，把壁虱捉净，完成了清扫任务以后，巨龟才心满意足地继续赶路。

17世纪时，有一群海盗流亡到这个岛上，饥饿迫使他们捕食了巨龟，从此人类才知道巨龟的肉非常鲜美。此后，凡是到达这岛上的航海者，都要活捉些巨龟装满船舱，保证在航海中总有新鲜肉吃，因为这种龟的新陈代谢极为缓慢，不进任何食物它们也能生存一年半之久。

二百年来，这里有些种类的巨龟已经绝迹，现在岛上剩下米的巨龟总共不过一万多只。情况日益严重。为了保护这些稀有动物，厄瓜多尔颁布了法令，禁止捕捉巨龟。