商品交易会的悠久历史可以追溯到古埃及和古苏美尔时代。岁月悠悠，商品交易会在不断发展变化。

最初，商品交易会只是简单的集市，谁有东西要卖就拿到那里去展销。交易会一般在交通方便的地方举行，如河流汇合处、大路旁或码头上。

从法国香槟地区的交易会开始，交易规模开始扩大。来自欧洲各地的商人云集香槟，在那里展销的商品有英国羊毛、佛罗伦萨毛料、卢卡的丝绸和威尼斯香料，有时还有奴隶。

意大利商人，特别是佛罗伦萨商人，对商品交易会方式运用得最早。他们在公元1100年左右发明了不用现金做买卖的方法。信用证、银行转账、期票和其它金融工具就是这些商人发明的，这些东西至今还在国际商业交往中使用。

上述发明迫使商人们去了解各地市场的行情，推动了通信手段的发展，邮政网成为连结欧洲各地的纽带。