世界上每年死于流感的人多达2万，迄今为止还没有一种方法可以百分之百地预防这种流行病。

1918—1919年:“西班牙流感”导致全球已知的最严重死亡——全世界死亡人数逾2000万。这个数字比第一次世界大战中的死亡人数还多；

1957—1958年:“亚洲流感”(N21V2)导致280万人死亡；

1968—1969年:“香港流感”A (H3N2)流行，美国发生了103万有生命危险的病例。至今这仍是最可怕的一种流感病毒。迄今全世界已有1万多人死于这种病毒，其中90%是已过中年的人。

1976年美国曾以损失几百万只鸡蛋的代价，尝试提取一种抗流感疫苗(这种疫苗只能从新鲜的蛋黄中提取)。一时间商店里见不到鸡蛋的踪影，最后不得不从加拿大进口大量鸡蛋。