1850年，又有一位美国人亨利·沃特曼，他在纽约的曼哈顿仓库建造了一台石用水压机的升降机。他将一根缆绳一头系着升降台，另一头卷绕在称作卷扬机的圆柱形卷筒上。用蒸气动力开动卷扬机，卷筒朝一个方向旋转，缆绳带着升降台上升；卷扬机朝相反方向旋转，缆绳就放开，升降台便下降。这种卷扬升降机被人称作“土电梯”，一直到20世纪的今天，在一些建筑工地上仍在使用着。

像水压升降机一样，沃特曼的“土电梯”也只用来搬运货物。因为那时卷扬机上用的是麻绳而不是钢索，没有人愿意把自已的生命交给几根麻绳。