公元，公历纪元的简称，也叫基督纪元，是当今世界上多数国家采用的一种纪年方法。它是以传说中的耶稣基督诞生年为公元元年计算的。这种算法以及所谓的耶稣诞生年，是6世纪时的一个基督教修道士安尼西提出来的。在耶稣诞生年以前的年份叫公元前某年，公元前的英文Before Christ，意为“基督之前”，缩写为BC。在耶稣诞生年后的年份称之为公元某年，英文是Anm Dpmimi，意为“主的生年”，缩写为AD。公历纪元本来称为西历纪元，由于通行最广，为世界各国公认，故称公元。我国在1949年中华人民共和国成立后，才开始采用公元纪年。