世界各民族文学发展史都证明，诗是产生最早的一种文学样式。

诗是最早的文学样式。早在文字没形成之前，我们的祖先为把生产斗争中的经验传授给别人或下一代，为方便记忆、传播，就把它编成了顺口溜式的韵文，这就是最早的诗。文字发明后，凡是用文字记载的东西都叫作“诗”，也叫作“志”。

歌是与人类的劳动同时产生的。人们在劳动的时候，情不自禁地发出“啊”、“唉”等感叹字表示情绪，这就产生了歌。在古代“歌”与“啊”是一个字，人们把在劳动中发出“啊”的感叹声叫作“歌”。于是，歌的名字就这样沿用下来。

语言产生之后，人类的头脑发达了，对客观事物的认识逐步深化，情绪更加丰富，用几个感叹字表达思想感情已远远不够用了。于是，在歌里加进实词，以满足表达需要。在文字产生之后，诗与歌的结合又前进了一步，用文字书写的歌词开始出现。这里，一支歌包括两个部分:一是音乐，二是歌词。音乐是抒情的；歌词即诗，是记事的。这就是说，“诗”配上音乐就是“歌”，不配音乐就是“诗”，彼此相辅相成，互相为用。最初的诗都能配上音乐歌唱，歌就是诗，诗就是歌。

后来人们把诗与歌并称，即“诗歌”。目前，“诗歌”已经成了诗的代名词了。