1901年，威廉·麦金利遇刺。当时年仅42岁的副总统西奥多·罗斯福仓促搬进白官。他的6个从3岁至17岁的孩子把白官当作游乐场所。1902年，罗斯福下令扩建白官。

1909年，体重300磅的威廉·霍华德·塔夫脱总统建了椭圆形办公室。他的继任伍德罗·威尔逊是个心胸开阔的长老会教徒，他满脑子理想。后来，战争狂热使他放弃了和平主义。

1933年，富兰克林·罗斯福入主白宫。他继承了开放白宫的传统，他的夫人则集中精力把第一夫人变成解决社会问题的重要人物。与富兰克林·罗斯福相反，哈里·杜鲁门像是来自另一个星球的人。罗斯福把白宫变成一个供人使用的地方；热爱美国历史的杜鲁门则把白宫变成一个令人敬畏的地方。当他女儿的钢琴腿刺穿了楼下的天花板之后，他下令全面修复这幢房子。九年后，杰奎琳·肯尼迪在房间内摆上古董，以唤起人们对过去岁月的回忆。对所有的总统来说，白宫的生活足以使他们回味一生，因为白宫是许多美国人向往的圣地。