在加拿大的政治生活中，魁北克要独立的问题由来已久，这里面除了政治上的因素外，也有经济上的原因。从经济上看，魁省天然资源丰富，水力发电量占全国的33%，本省的电力不仅供周围各省使用，还廉价出口美国东北部。再加上魁省与欧洲和美国东北部几省经济往来密切，脱离加拿大有一定的经济基础。

政治上的原因则说来话长，概括起来讲，就是共创加拿大的英法两大族裔之间，有着根深蒂固、不可调和的民族矛盾，魁省要求加拿大承认它的“独特地位”，这里所谓的“独特”，实质上就是不折不扣的独立，也就是说魁北克不愿当加拿大的一个省，而是要成为一个与加拿大平起平坐的国家。

作为加拿大最大的省份，在16世纪曾是法国人锐意建设的“新法兰西”，在加拿大绝大部分土地仍是一片原始森林的时候，法国传教士和皮毛商人就已经沿着圣劳伦斯河北岸，建立了好几个教区和贸易点，其后络绎于途的新移民便以这些地方为据点，开拓了独树一帜的法语文化。几乎在同时，英国人在现在的美国东北部建立了新英格兰殖民地，英法为了争夺北美大陆，从17世纪厮杀到18世纪，作为他们争霸欧洲和北美洲总体战的一部分，双方在魁北克打了4大仗，前3次是拉锯战，第4次是大决战，也就是加拿大历史上有名的7年战争(1756至1763)。英军利用北美的13个殖民地为战略基地，兵分三路向北进攻，经过几个月的苦战，终于攻占了新法兰西首府魁北克城。

1763年的巴黎和约规定，法国把在加拿大的殖民地全部转让给英国，新法兰西从此成为历史，加拿大成为英属北美的一部分。法国人虽然成了“二等公民”，但他们的语言和文化已在加拿大落户生根。“被征服民族”的日子当然不好过，这就是后来部分法裔居民与其他各省英裔居民之间，一直存在着根深蒂固的矛盾，时时想脱离加联邦政府自成一国的根本原因。但每一次“闹事”或武装斗争的结果，都遭到英军的无情镇压，因此，法裔居民对英国毫无好感。

在以后的年月里，为了不让魁北克被强邻美国拉过去，加政府对法裔魁北克人作了许多让步，除允许保留法国人原来的制度和法律外，还宣布法语和英语同为加拿大官方语言。直到如今，加政府部门、国会、新闻中心提供的资料，都是用英法两种文字印刷，政府官员发表演说，也是英法两种语言交替使用，在外人看来这既浪费时间又浪费纸张，但在形式上却让人感到两种平等的语言共存，代表着英法两大族裔在政治上也完全平等。