“普利策”新闻奖是美国新闻界的最高荣誉。获得普利策奖是每一个希望有所作为的新闻记者最大的梦想。目前，普利策奖除14项新闻奖外，还有7项文学艺术奖。普利策摄影奖是于1942年颁发的。此后，除了1946年外，每年颁发一次。1968年后，增设专题新闻摄影奖，获奖作品通常需要一组照片。

普利策奖是由美国著名记者约瑟夫·普利策创立的。约瑟夫·普利策，1847年4月生于匈牙利一个犹太人家庭，自小精力充沛，爱幻想，对外界充满了渴望。17岁那年，他无法忍受平凡枯燥的家庭生活，怀着美好的愿望离家出走，只身横渡大海，登上美国大陆，被美国军队招募，成为一名骑兵。退役后，他身无分文，遭到美国人的歧视。一个偶然的机会，普利策成为《西方邮包》报的记者。凭借强烈的洗雪耻辱和获取成功的愿望，普利策很快熟练地掌握了英文，成为一名出色的记者，后来成为该报的主要股东。但这份报纸不久被人收购，普利策欣欣向荣的事业遭到重大挫折。经过一番苦心经营，普利策很快便东山再起，他以罕见的魄力和信心，陆续收购了《圣路易斯快报》(后更名为《快邮报》)和《纽约世界报》。尽管他为此负侦累累，但这两份报纸获得了巨大的成功。普利策由不名一文的穷记者一跃而成为报界巨头。他本人因此成为一名传奇人物。普利策1911年去世。他生前立下遗嘱，将财产捐赠给哥伦比亚大学，设立普利策奖，该奖后来成为美国新闻最高奖。