巴黎人首先使用粘土来敷面及身，作为一种护肤方法，他们并在粘土内加入了草药及浮石粉，后者有助擦洗去皮肤表面的死皮细胞。清教徒认为沐浴会促进污秽的思想，故此直到18世纪前，沐浴的风气在殖民地时代的美国还未流行开来。

英国维多利亚女王时代带来了关于个人清洁的新思想，直到那时富人才在家中装修浴室，开始用大量热水和肥皂洗澡。到了第一次世界大战结束时，沐浴开始被视为必需，后来甚至好莱坞影片也常有女明星洗澡的镜头。