现在的美国可谓风光无限！我们常常在新闻媒体上会见到或听到“白宫”一词。白宫就是美国总统办公和居住的地方，同时又是美国政府的行政中心。

白宫位于美国首都华盛顿北面的宾夕法尼亚大街，包括建筑和园林在内，占地18英亩(7万多平方米)，主楼是一栋三层的白色楼房。白宫是由建筑师詹姆士·哈帕设计的。据说哈帕受一座爱尔兰宫殿的影响，就想把白宫也设计成类似宫股的建筑。这项建筑工程在1792年开始动工。

1800年，白宫正式竣工，美国第二任总统约翰·亚当斯夫妇开始启用。1814年，这座建筑在第二次美英战争中被英军焚烧。战争结束4年后，重新修建白宫，为了消除火烧的痕迹，当时的门罗总统下令把整个建筑涂成白色。1901年，第26届总统西奥多·罗斯福在他的通信中首次给这座建筑命名为“White House”，也就是“白色的房屋”。

在将“白色的房屋”翻译成汉语的时候，为了体现它的权威，便被译成了“白宫”，而它后来也就成了美国政府的代称。