圆明园是清代皇帝著名的离宫，它的遗址在北京市西郊海淀北。始建于1709年(康熙四十八年)，雍正时进行扩建。乾隆帝在位年间，6次南巡，又取江南秀色美景，增补极多。乾隆帝在位60年间，无一日停止修建，圆明园日渐兴盛。

圆明园周长10公里，由圆明、万春、长春三园组成。园内凿湖堆山，种植奇花异木，有100多个景区，其中建筑物有中国古典殿宇亭榭，亦有西洋风格建筑群，被誉为“万园之园”、“世界园林的典范”、“东方凡尔赛宫”。

1860年(咸丰十年)第二次鸦片战争中，英法联军劫掠园中珍物，并纵火焚烧圆明园，1900年再毁于八国联军，一代名园遂沦为废墟。