气翼艇是介于飞机和船舶之间的一种特殊的交通工具与作战武器。它的外形很象飞机，结构、设备、仪表等大多来源于飞机，就连艇体材料也是航空工业上采用的铝合金和高强度合金钢。它在航行时，也能象飞机一样腾空而起，在低空飞行。但是，气翼艇主要靠动态气垫的升力离开运行表面，而飞机则是靠机翼空气动力产生的升力腾空，气翼艇只能在特超低空条件下飞行，一般飞行高度为0.8-30米，这是气翼艇与飞机最大的区别。此外，气翼艇具有不少船舶的特征，它可以在海面和码头停泊。