苏格兰作家斯蒂文森的小说《金银岛》发表之后，引起了世人的注意，许多读者探询:金银岛究竟在哪里？根据美国《生活》杂志1987年3月号的报道有人做过调查，该岛就是位于哥斯达黎加以西300海里的科科斯岛。

金银岛在17世纪时，是海盗经常出没的地方。据说岛上共有6处宝藏，其中对觅宝者最有吸引力的一处是“利马财宝”。所谓“利马财宝”是指王公贵族们在大难当头时藏在该岛的一大批财宝。

1824年，委内瑞拉发生了武装起义，高举独立解放大旗的民族英雄西蒙·玻利瓦尔率领起义军进击西班牙殖民者。位于西班牙前哨阵地的利马首当其冲，当时在利马的西班牙王公贵族们纷纷赶乘“玛丽·甜爱”号大型远洋帆船逃跑，随船携带了大量金银财物。但是航行途中发生了意外，一位苏格兰籍的船长杀死了船上所有的王公贵族，将全部金银财宝运往科科斯岛，藏在一个山洞里。他害怕起义军尾追回来。便匆匆堵好山洞，加了伪装，乘船离去。等到战乱结束，这位船长乘船去科科斯岛，打算取出全部财宝的时候，却在途中死去，那一年是1844年。他在临终前，透露了藏宝于科科斯岛的消息。于是这里就成了世界上觅宝者搜寻得最仔细最周密的藏宝地。据说，在过去300年间，有近500个探查队到该岛探宝，耗去费用估计在7500万美元以上。尽管爆炸和挖掘使这个长达13公里的岛屿疮痍满目，而宝物的影子却一点没有被发现。

1978年哥斯达黎加政府鉴于探宝者肆意狂炸滥掘，使该岛的生态环境遭到严重的损害，于是下令将该岛封闭，禁止任何探宝者登岛。