指示语是语用学最早开始的一个研究课题，现在也是语用学的一个重要内容。指示语(deixis)来自希腊语，是指点、标示的意思。1954年，语言哲学家Bar一Hillel在他的《指示结构》一文中指出：“指示性是自然语言所固有的、不可避免的特性。手们所讲的90%的以上的陈述句都包括涉及说话人、听话人、侈话时间或地点的隐性指称信息。”

根据Fillmore和Levinson的又指示语的分类，可以分为五类；人称指示、地点指示、时间指示话语指示和社交指示。在网络交际中，和日常交际差异最大守是人称指示语和社交指示语。