根据琵琶的发展过程，我们可以断定，琵琶的引进方式与狮子、葡萄、苜蓿、祖母绿等是不同的。它实质上是一种文化接触、引进、交融的产物，它是在仿制和“汉化”改进中逐渐发展起来的。因而，后来的人们接触到它时，往往不会认为它原本是外来事物，这自然会影响人们对“琵琶”名称来源的认识。一般认为琵琶不是外来事物，它的名称也不是外来词，这种看法由来已久。汉末学者应劭认为琵琶是中国人法天地人，五行四 时而造的，它是由弹奏时手的不同动作而得名。《风俗通》卷六：“批把，谨案：此近世乐家所作，不知谁也。以手批把，因以为名。长三尺五寸，法天地与五行，张四弦，象四时。”后来的学者对手的动作“批”和“把”做了更详尽的解释。

或说推手前为“批”，引手后为“把”（《集韵》）；或说自下逆鼓曰“琵”，自上顺鼓曰“琶”（《唐书》）。琶”。乌孙语属古突厥语，突厥语中有个表示拨弦乐器的词源自古波斯和阿拉伯地区，是乌特琴的一种。在中国，这种乐器名称始见于《元史礼乐志》，即“火不思”。据《元史》记载，火不思形如琵琶，颈直无品，有小槽、圆腹如半瓶，鸣箱下半部蒙以蟒皮，奏时左手按弦，用右手拇指、食指或五指轮奏。火不思又称“和必斯“”虎拨思“”琥珀词“”浑不似“”胡不思“”吴拨四”等，现代流行于新疆柯尔克孜族的拨弦乐器考姆兹和云南纳西族的胡拨都是同类乐器。这样看来，汉代人们是把琵琶与火不思看成同类乐器的。“琵琶”一名与琵琶之间存有密切联系，或者我们可音变而来。像一般外来词一，以说“琵琶”源自“是由样“，琵琶”也有多种形式。除“批把“”枇杷”外，《搜神记》写作“鞞婆”，《席上腐谈》写作“婆”等。从古人诗词用韵看“琵”有两读，《雅俗稽言》卷十二列举了大量古人诗词用例后说：“琵音皮，亦从仄韵，音弼。”