1853年的今天，爆发了长达两年的克里米亚战争。

克里米亚战争又称东方战争，它是拿破仑战争以后第一个大规模国际战争，又是欧洲政治和国际关系史的重要转折点。这次战争是由于欧洲列强为争夺土耳其而引起的，导火线是所谓圣地管理权问题。

基督教圣地——耶路撒冷的伯利恒教堂，过去由天主教与东正教共管，为钥匙问题两派不断发生争吵。1853年2月，沙皇俄国海军大臣缅什科夫前往土耳其，要求保证东正教徒对圣地的管理权，同时要求肯定沙皇对土耳其统治下的东正教臣民有保护权。土耳其政府对圣地问题作了一些让步，但拒绝了关于保护权的要求。7月3日，俄军进占土耳其藩属多瑙河两公国。土苏丹政府在10月5日要求俄国政府在15天内撤出多瑙河两公国，沙皇没有答复。10月23日，土耳其政府向俄国宣战，克里米亚战争爆发。

11月30日，俄国黑海舰队在锡诺普港一举摧毁了土耳其舰队，从而控制了黑海。1854年2月，英国政府向俄国发出通牒，要求俄军撤出两公国，沙皇拒绝。英、法于3月28日向俄国宣战。9月14日，英、法、土联军包围了俄国黑海上最重要的海军基地——塞瓦斯托波尔。1855年2月，沙皇尼古拉一世得知前线反攻失败，服毒自杀。同年9月，塞瓦斯托波尔被联军攻克。

1858年3月30日，在巴黎签订了和约。俄国在这次战争中的失败使它从欧洲大陆霸权的顶峰跌落下来。