后唐末帝李从坷在清泰元年(公元934年)，封城隍为王，是朝廷正式封城隍的活动。到了明朝，明太祖朱元璋对城隍大感兴趣。他当上皇帝不久，就命人为都城南京城隍修造辉煌的庙宇。在洪武二年(公元1369年)，朱元漳认为城隍未得到应有的显贵地位，有意改封他，便命礼部陈迷城隍的情况。礼部奏称：隍陛神的祭祀，不知何时开始。宋以来，城隍之祀遍天下，或赐庙额、或领封冻或牵强附会，各指一人以为神之姓名等情况，十分混乱。

“各指一人以为神之姓名”的例子确实不少，而且也很奇怪。比如，北京的城隍神，经元朝文宗皇帝加封的是“护国保宁王夫人”，但人民群众却认为北京城隍神是南京文相(天祥)。宋时，许多地方又把范参政(仲淹)，当作本地的城隍神。