开辟北冰洋航线，是航海家多年的愿望，它的经济和军事价值，更使商业家和军事家们注目。从我国大连到英国伦敦，取道苏伊士运河，航线大约是12 000海里，如果绕过好望角那就更远了，航线是两万多海里，而如果通过白令淘峡，取道北冰洋航线则只有6 500海里，路程是取道苏伊士远河的1/2光景，是绕过好望角的1/4光景，时间和经费的节省是可想而知的。

不过，北冰洋千里冰封，终年不化，即使由破冰船开道，每年也只有两三个月可以通航，实现北冰洋航线这一理想还要做很多努力。

1958年，奇迹出现了。美国核潜艇“舡鱼”号，完成了有史以来的北极冰冠下航行，从冰下穿过地球的顶端—北极点。这一壮举使全世界震惊，兴奋。尽管白令海峡的冰山，曾经使“舡鱼”号第一次北冰洋航行失败，但第二次终于顺利地通过海峡。