布列斯特和约签订于1918年3月3日，它为苏维埃俄国赢得了巩固政权、整顿国家经济的时间。

俄国十月革命胜利后，苏维埃政府公布“和平法令”，主张俄国立即退出第一次世界大战，并建议各交战国举行和平谈判。

由于英、法、美拒绝和谈，191了年12月3日，苏维埃俄国代表团单独与德奥代表团在布列斯特一立托夫斯克开始谈判，15日签订了为期28天的停战协定。在签订和约的谈判中，俄方提出以和平法令阐明的不割地、不赔款作为谈判基础，德方代表霍夫曼却依照一张事先准备好的地图，提出要俄国割让整个波兰、立陶宛以及部分白俄罗斯、乌克兰和爱沙尼亚、拉脱维亚地区，共15万平方公里的苛刻条件。谈判因此两次中断。

在布尔什维克党中央的会议上，列宁向党的干部分析了苏维埃政权的形势。指出在国内政局、经济笼军队等方面面临严重考验的情况下，接受苛刻议和条件以争取喘息机会的必要性。

但是，当时参加谈判的苏维埃代表团团长托洛茨基却不顾列宁的正确意见，拒绝签署和约，谈判因此中断。2月18日，德军发动了全线进攻，进逼彼得格勒和莫斯科。23日，年轻的红军英勇奋战，阻止了德军的进攻。当日，苏维埃政府接到德国的最后通碟，提出更为苛刻的议和条件。布尔什维克党中央在列宁的坚决要求下，经过一天辩论，通过了立即同德国政府签订和约的决议。

3月3日，苏维埃代表团在布列斯特和约上签字。1918年11月，德国战败投降，苏维埃政府废除了布列斯特和约，并于次年2月将德国军队赶出了苏维埃领土。